Gebundelde informatie voor biotech starters

Community manager Melina Dekker is afgelopen zomer gestart bij BioPartner. Zij kreeg meteen een belangrijke taak: het managen van het digitale platform van Bundeling. Dekker: “Bundeling is van groot belang voor het verbinden van huurders met elkaar. Huurders weten elkaar te vinden en organisaties als Leiden Bio Science Park en programmaleiders en deelnemers van unlock zijn ook terug te vinden op het platform (unlock is een programma voor startende ondernemers, red.). Het is nu al een onmisbare tool voor de community vorming.” Niet alleen bedrijfsinformatie wordt gedeeld, deelnemers aan het platform kunnen vragen stellen aan elkaar, snel met elkaar in contact komen, maar ook op de hoogte gebracht worden over aankomende events. “We organiseren lezingen over artificial intelligence, storytelling of meer bedrijfsgerichte zaken en de community is direct op de hoogte via Bundeling”, aldus Dekker. Rebekah Bikker, vier jaar geleden gestart als adjunct-directeur van BioPartner, vult aan: “Het is iets waar we heel trots op zijn. En we kunnen goed zien dat de tool ook daadwerkelijk gebruikt wordt. Het platform is geheel op onze wensen ingericht. We hebben hier vol op ingezet: het afgelopen jaar heeft Ruben Habraken bij ons de lancering van de tool voorbereid. Het systeem is getest met een aantal huurders en we hebben de feedback van hen gebruikt om verbeteringen aan te brengen. Het platform is voor de zomer uitgerold en nu wordt het beheer door Melina gedaan.”

“Ik ben trots op de lancering van Bundeling bij BioPartner”, Rebekah Bikker

Kennis vanuit de community

Voor 2025 heeft Dekker grote plannen. De start wordt gemaakt met een ‘Be your better self’ trainingsprogramma, waarbij ingehaakt wordt op het thema ‘Voornemens op het werk voor het nieuwe jaar’. Het voortzetten van ideeën en er een succes van maken staan centraal. Ook is interne en externe communicatie een belangrijk thema. Het nieuwe digitale platform gaat daar natuurlijk een grote rol in spelen. Dekker: “Kennis gaat meer en meer vanuit de community komen, en niet alleen vanuit BioPartner naar de huurders toe. We worden dus een echte kennis-community met elkaar”. “Er nemen nu al tegen de 600 mensen deel aan het platform”, vult Bikker aan. “Vragen vanuit de community zijn basaal maar heel relevant, bijvoorbeeld over de aanwezigheid van bepaalde reagentia of andere praktische zaken – huurders stellen elkaar zeer uiteenlopende vragen. Zij informeren elkaar als ze bepaalde reagentia over hebben waar een ander blij van wordt. In de toekomst willen we het platform ook gebruiken voor complexere vragen en het inbrengen van casussen vanuit de bedrijven”.

“Kennis over life science en ondernemen komt meer en meer vanuit de community zelf”, Melina Dekker

“We organiseren inhoudelijke zaken zoals lezingen en workshops, maar ook informele maandelijkse borrels”, Melina Dekker

40 jaar expertise: starten in Leiden is geen rocket science meer

BioPartner zelf is een organisatie waar nu 20 mensen werkzaam zijn. Alle expertise om startups te begeleiden is in huis – denk aan coaching op juridisch of financieel gebied. Bikker: “We bestaan 40 jaar en hebben ons ontwikkeld, maar in de kern blijft onze taak hetzelfde, namelijk het ‘ontzorgen en faciliteren’. Wij willen dat het starters zo makkelijk mogelijk gemaakt worden om succesvol te worden op het Leiden Bio Science Park. Directeur Thijs de Kleer houdt zich bezig met nieuwe huurders en huisvesting, Rebekah Bikker houdt zich bezig met de communicatie, het delen van kennis en het onderling netwerken. Andere BioPartner collega’s zijn bezig met bijvoorbeeld goederenontvangst, afvalstromen en laboratorium inrichting. “Er is veel samenwerking op het park. Belangrijke partners voor ons, waar we continu mee in gesprek zijn, zijn de stichting Leiden Bio Science Park en PLNT, het centrum voor innovatie en ondernemerschap in Leiden.” Bikker vervolgt: “We krijgen zo’n 4 à 5 aanmeldingen per maand van aspirant starters op het park. We moeten helaas ook wel eens afscheid nemen van bedrijven die het niet redden of om andere redenen vertrekken, maar over het geheel genomen neemt de startup bedrijvigheid alleen maar toe.”

Jonge starters en het flexlab

De community is dus belangrijk in de startup wereld. Maar het begint al bij de opleidingen. Bikker en haar collega’s bij BioPartner krijgen regelmatig vragen van studenten van universiteit en hogeschool die een start op het park willen maken. Bikker: “Wij bieden tegen een zeer lage prijs de mogelijkheid om je ideeën uit te werken op het Flexlab – het lab is er speciaal op ingericht. En heb je bepaalde wensen of vragen die niet standaard zijn, dan kun je bij de community terecht om eventueel toegang tot materialen of andere zaken te krijgen. Er is veel mogelijk voor jonge mensen met goede ideeën die nog niet direct een goede investeerder hebben”. Bikker is trots op wat al bereikt is op dit gebied: “Wij zijn eigenlijk de katalysator op het park. Er gebeurt veel moois en wij proberen het zo makkelijk mogelijk te maken voor bedrijven om hun business te ontwikkelen. Dat geeft elke dag weer uitdagingen”.

“Wij zijn de katalysator op het Bio Science Park voor startende ondernemers”, Rebekah Bikker

Kwantum incubator

Tot slot geven Bikker en Dekker nog een korte blik op de toekomst. Bikker: “We hebben vanuit de universiteit de vraag om te kijken naar startups op het gebied van kwantumcomputing. De mogelijkheden van kwantumcomputing in de life sciences zijn enorm: denk bijvoorbeeld aan het computerspel foldit van de universiteit van Washington, waarmee eiwitstructuren bepaald worden met behulp van de enorme rekenkracht van particuliere computers. Nu wordt de structuurbepaling vooral gedaan door menselijke denkkracht en computers gezamenlijk: mensen zijn op dit moment nog beter in het herkennen van complexe patronen en het bedenken van creatieve oplossingen dan de huidige generatie computers. Maar de complexiteit van eiwitten leent zich uitermate voor kwantumcomputers die het rekenen aan eiwitten en het herkennen van de juiste patronen veel sneller zouden moeten kunnen. We willen dus zeker ook een ‘kwantum incubator’ worden.”